Overgewicht en migraine: wat zegt de wetenschap

Veel vrouwen met migraine hebben ook te maken met overgewicht. Er is de pijn en beperkingen van migraine, maar ook de vermoeidheid en onzekerheid die overgewicht kan geven. Steeds vaker wordt onderzocht hoe deze twee met elkaar samenhangen. In dit blog lees je wat de wetenschap daarover zegt en wat dit in de praktijk kan betekenen.

Het verband tussen migraine en overgewicht

Onderzoekers zien dat migraine vaker voorkomt bij mensen met overgewicht of obesitas. Bij vrouwen jonger dan 50 jaar is dit verband het duidelijkst. Ook blijkt dat migraine bij een hoger BMI vaak vaker optreedt en heftiger is. Het gaat niet om één enkele oorzaak, maar om meerdere processen die elkaar versterken.

Mogelijke oorzaken volgens onderzoek

Waarom hangen migraine en overgewicht samen? Wetenschappers noemen verschillende verklaringen.

• Ontsteking in het lichaam: overgewicht gaat vaak samen met een lichte, chronische ontstekingsreactie. Dit speelt ook een rol bij migraine.
• Stoffen uit vetweefsel: vetweefsel maakt hormoonachtige stoffen aan die de gevoeligheid voor pijnprikkels kunnen verhogen.
• Slaap en herstel: overgewicht vergroot de kans op slaapapneu of slecht slapen. En slaap is een bekende trigger voor migraine.
• De rol van de hersenen: de hypothalamus, die onder andere eetlust, energie en pijn regelt, raakt bij overgewicht sneller uit balans. Dit kan ook migraine beïnvloeden.

Wat betekent dit voor jou?

Het verband betekent niet dat migraine jouw schuld is. Het laat zien dat er meerdere ingangen zijn om verschil te maken. Als je stap voor stap werkt aan slaap, voeding, ontspanning en beweging, dan kan dat niet alleen migraineklachten verminderen maar ook je gewicht positief beïnvloeden.

Wat ik zie in mijn praktijk

In mijn trajecten begeleid ik vrouwen die last hebben van migraine en vaak ook worstelen met hun gewicht. Wat ik keer op keer zie: zodra zij anders voor hun lichaam zorgen, voelen ze meer energie en krijgen ze grip op hun migraine. Vaak verliezen ze daarbij ook gewicht. Niet omdat afvallen het doel is, maar omdat hun lichaam meer in balans komt.

Kleine stappen met grote impact

Kleine stappen maken verschil, maar niet zomaar willekeurige stappen. Bij migraine en overgewicht gaat het om keuzes die jouw lichaam echt ondersteunen. Uit onderzoek weten we dat slaap, voeding en herstel samen bepalen hoe gevoelig je lichaam is voor pijn en ontsteking. En dat zijn precies de processen die bij migraine vaak overuren draaien.

In mijn trajecten zie ik dat verandering begint bij een stevig fundament. Het gaat om het vinden van een ritme waarin je lichaam rust krijgt, je bloedsuiker stabiel blijft en je zenuwstelsel minder prikkels hoeft te verwerken. Dat vraagt niet om een streng dieet of eindeloze regels, maar om het zorgvuldig afstemmen van voeding, beweging, slaap en ontspanning op jouw situatie.

Een belangrijk onderdeel hierbij is de body-mind methode. Migraine en gewicht gaan niet alleen over wat je eet of hoeveel je beweegt, maar ook over hoe je met emoties omgaat. Veel vrouwen die ik begeleid, hebben jarenlang emoties weggestopt of zich steeds aangepast aan anderen. Dat geeft onbewuste spanning in het lichaam. En juist die spanning kan migraine en gewichtstoename versterken.

Door meer aandacht te hebben voor je emoties en signalen van je lichaam, ontstaat er ruimte. Je leert herkennen wat stress met je doet, hoe je anders kunt reageren en hoe je spanning loslaat. Dat maakt je lichaam rustiger, je hoofd lichter en helpt om patronen te doorbreken die je jarenlang hebben vastgehouden.

Juist doordat je migraine, gewicht en emoties niet los van elkaar ziet, maar als onderdelen van hetzelfde verhaal, ontstaat ruimte voor herstel. En dat is het punt waarop vrouwen in mijn traject vaak zeggen: ik voel eindelijk dat mijn lichaam weer met me samenwerkt, in plaats van tegen me in.

Heb je wel eens onweerstaanbare trek in chocolade of chips vlak voor een migraineaanval? Misschien heb je gehoord dat het niet de voeding zelf is die de aanval veroorzaakt, maar dat dit ook een voorteken kan zijn dat er een aanval aankomt. Je lichaam vraagt waarschijnlijk om energie.

Een mogelijke verklaring is dat je lichaam moeite heeft om over te schakelen van suikerverbranding naar vetverbranding, waardoor het energie uit snelle snacks zoals chocolade of chips probeert te halen.

Ook ik had regelmatig onbedwingbare trek in chocolade en chips. Vaak volgde daarna een migraineaanval. Veroorzaakte de voeding migraine, of was de aanval eigenlijk al begonnen en gaf mijn lichaam deze signalen?

Mogelijke oorzaken van cravings
Een mogelijke oorzaak van trek in bepaald voedsel zijn de pieken en dalen in je bloedsuikerspiegel. Wanneer je bloedsuiker te snel stijgt en weer daalt, krijgt je lichaam het signaal dat het energie nodig heeft. Dit leidt vaak tot cravings naar suikerrijke of calorierijke voeding, zoals chocolade of chips.

Wat heb ik gedaan om van cravings af te komen?
Toen ik mijn voeding ging aanpassen, merkte ik na een tijdje dat mijn cravings verdwenen. Het aanpassen van mijn eetpatroon zorgde ervoor dat ik nu geen last meer heb van die onweerstaanbare trek in snacks. Ook verminderde dit de migraine in aantal en intensiteit. Dit heeft me rust gegeven.

De eerste stappen die je kunt zetten om cravings rondom of na een migraine aanval te voorkomen:

Eet 3 keer per dag
Eet voldoende om verder te kunnen tot de volgende maaltijd (zonder tussendoortjes). Eet voeding die rijk is aan gezonde vetten en eiwitten Deze verzadigen langer. Zo blijft je bloedsuikerspiegel stabiel. Dit voorkomt schommelingen die vaak cravings veroorzaken. Probeer bijvoorbeeld groenten, noten, zaden, ei, kip, vlees of vis in je dagelijkse maaltijden te integreren.

Puur natuur
Eet voeding zoals je die ook in de natuur kunt vinden. In pakjes en zakjes worden vaak stoffen toegevoegd die ervoor kunnen zorgen dat je meer gaat eten.

Drink voldoende water
Dorst kan soms worden verward met honger. Het lichaam geeft hetzelfde signaal bij honger en dorst. Zorg ervoor dat je voldoende water drinkt gedurende de dag.

Slaap voldoende en ontspan regelmatig
Gebrek aan slaap en langdurige stress kunnen je hunkering naar suikerrijke of calorierijke snacks versterken, omdat je lichaam dan extra energie probeert te zoeken. Ook je hormonen raken van slag. Probeer een regelmatig slaappatroon te ontwikkelen en af en toe te ontspannen door een wandeling te maken.

Door je lichaam te leren overschakelen naar een constante energiebron (vetten in plaats van koolhydraten), kun je deze pieken en dalen voorkomen en je cravings verminderen.

Wil jij weten of het aanpassen van je voeding effect kan hebben op je migraine?
Doe hier de test.